جزییات کتاب
A regény a második világháború brit hadseregének észak-afrikai, Tripoli melletti katonai büntetőtáborában játszódik. A front mögötti világ bizonyos szempontból még kegyetlenebb, hiszen itt az emberi leleményesség az előre kitervelt gonoszság ölt formát. Wilson főtörzsőrmester a tábor helyettes parancsnoka ördögi építményt emeltet a tábor közepén. A hatalmas kődarabokra felhordott homokdomb kegyetlen büntetések színtere, s egyben a zsarnokság szimbóluma is. Wilson meggyőződése, hogy csakis erőszakkal nevelhet engedelmes bábokat a lógosokból. A főtörzsőrmester okkal, ok nélkül ide hajszolja föl katonáit teljes menetfelszerelésben a tűző napon. Esténként alkoholmosta aggyal, torz vigyorral az arcán nyugtázza a napi gonoszságokat, s bár a tábor orvosa, Markham, időnkénti deliriumában szánalmasan összefüggéstelen monológokban adja elő Wilsonnal kapcsolatos kételyeit, ő csak röhög mindezen. A foglyok - s ez Wilson feltevését látszik igazolni, - zokszó nélkül tűrik a megalázó menetgyakorlatokat, mígnem egy napon Stevens holtan rogy össze a dombtetőn. A foglyok tudják, hogy Stevens haláláért az új felügyelő, Williams, a volt börtönőr is felelős, akit néhány nap múlva holtan találnak meg egy cellában. Az elítéltek közül Baldock és Drummond, a két ír betontömbként magasodik ki Wilson erőszakhisztériájával szemben, megtagadják a parancsot és nem másznak fel a dombra, Roberts pedig, aki parancsmegtagadásért tölti itt büntetését - s bajtársai kedvelik, szeretik - elhatározza a lehetetlent: megküzd az igazságért Wilson ellenében. Ezzel kegyetlen, életre-halálra kiélezett harc indul meg a rabok és őrzőik között. A hadbíróság s a hatalmát féltve őrző korrupt felső vezetés megbróbálja a jogtalanságok bástyái mögül védeni embereit, a szadista smasszert, Wilsont s alkoholista társát, Markham orvost, de a foglyok már nemcsak az igazságot követelik, hanem vissza akarják szerezni megtépázott, megalázott önérzetüket, ami Roberts vezetésével sikerül is nekik. Az izgalmas, emberi jellemeket remekül ábrázoló regény, amely az író korábbi művének, A dombnak a folytatása, de önálló műként is élvezhető kalandot kereső s a lélektani helyzetekre is kiélezett történetek kedvelőinek ajánlható.