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Qui étaient les Celtes ? Des barbares grossiers que Rome a convertis, par le glaive d’abord, par la persuasion ensuite, à la civilisation ? Ou bien une aristocratie militaire brillante, conduite par des chefs spirituels, les druides, détenteurs de la plus haute initiation, et que Rome a délibérément détruite ?Les Celtes apparaissent enfin ici pour ce qu’ils furent réellement : des peuples différents, ayant sur la religion, la société, l’État, des conceptions inconciliables avec celles de la Rome antique sur lesquelles s’est fondée l’Europe médiévale et moderne. Mieux : ce sont les Celtes d’Irlande qui, profondément et sincèrement christianisés, ont sauvé la culture classique du néant des temps mérovingiens.Françoise Le Roux est spécialiste de l’histoire des religions. Christian-J. Guyonvarc’h a été professeur de celtique à l’université de Rennes-II. Il est notamment l’auteur chez Payot de Magie, médecine et divination chez les Celtes.====== Table des matièresIntroductionChapitre premier — Les Celtes dans le temps et dans l’espace I. Les origines Qui sont les celtes ? L’expansion indo-européenne La communauté indo-européenne Les mouvements celtiques II. Définitions et critères (disciplines et méthodes) L’anthropologie L’archéologie La philologie et la linguistique L’histoire des religions et le comparatisme Le folklore et l’ethnographie III. Documents et sources d’études L’imprécision des sources antiques et les difficultés de l’étude Les sources continentales gréco-romaines contemporaines des Celtes de l’Antiquité Les sources insulaires médiévales irlandaises et galloises Les modalités de la comparaison et les difficultés de l’étude IV. Histoire et archéologie Les âges du fer L’apogée de la civilisation celtique Le déclin politique et militaire L’affaiblissement des Celtes insulaires V. Géographie, aire d’extension et berceau L’aire d’extension antique La nationalité : Celtes et GermainsChapitre deuxième — L’organisation du monde celtique I. L’État et la société Les classes sociales et les fonctions La royauté et la notion d’État Le rôle de la femme dans la société II. La fin du monde celtique Les causes de la décadence L’absence d’infériorité intellectuelle Les raisons de la romanisation III. La langue et la littérature De l’indo-européen au celtique Le celtique insulaire Le celtique de l’Antiquité Les manuscrits irlandais et gallois La transmission orale et écrite Les textes arthuriensChapitre troisième — Le monde spirituel des Celtes I. Tradition et religion Métaphysique, philosophie et druidisme La valeur exemplaire de la tradition celtique II. Les illusions et les faux pas de la recherche moderne Religion celtique ou gallo-romaine ? Polythéisme et anthropomorphisme Cultes naturistes et agraires Zoomorphisme et totémisme III. Les dieux et la mythologie Les dieux et la tripartition Dieux, héros et guerriers La cohérence de la mythologie celtique IV. La classe sacerdotale : druides, poètes, bardes et devins L’administration du sacré La déviation irlandaise V. Les conceptions religieuses et le culte Justification du nom des druides L’écriture L’immortalité de l’âme et la métempsycose L’Autre Monde et le síd Le temps et le calendrier. Les fêtes L’orientation Les îles au Nord du monde L’omphalos et la notion de centre Le sacrifice et les traces de rites La divination, la satire et les incantationsChapitre quatrième — La christianisation des pays celtiques et la fin de la tradition I. La disparition des druides de Gaule II. La disparition des druides en Bretagne insulaire et en Irlande III. Le néo-druidismeConclusionNomenclature des langues celtiquesChronologie des langues néo-celtiquesNomenclature des langues indo-européennesNoms des principaux peuples celtiques de l’AntiquitéSchéma de la tripartition indo-européenneStructure de la classe sacerdotale celtique« Talismans » et attributs des dieux d’IrlandeNomenclature des théonymes celtiquesNoms et surnoms des dieux de l’IrlandeBibliographie