جزییات کتاب
Советская этнографическая паука, продолжая лучшие традиции дореволюционной русской этнографии и по-новому развивая их, ставит свои исследования чрезвычайно широко: предметом её изучения являются все народы мира, как советские, так и зарубежные, и все стороны их быта, прошлого и современного. По этнографии Америки советскими учеными опубликованы за последнее время значительные работы: Сборник «Индейцы Америки», М., 1955, два тома «Народы Америки», М., 1959 (первый посвящен народам Северной Америки (до Мексики), второй — народам стран Латинской Америки); работы Ю. В. Кнорозова о письменности майя и др.«Американский этнографический сборник» является еще одной работой в области советской американистики. В этом сборнике публикуются три монографии. Самая большая из них написана Ю. П. Аверкиевой - «К истории общественного строп у индейцев северо-западного побережья Северной Америки (род и потлач у тлинкитов, хайда и цимшиян)». Монография дает обобщающую характеристику общественного строя этих племен. Анализируя русские источники XVIII — начала XIX в. и более поздние материалы зарубежных авторов, Ю. П. Аверкиева показывает изменение институтов материнского рода у тлинкитов, хайда и цимшиян в историческом плане на протяжении более двухсот лет. Привлеченные автором материалы позволяют проследить конкретные формы и путл распадаматеринского рода и становления в недрах этого рода патриархата и отношений имущественного неравенства. Изучая родовое общество на этапе(то перехода в раннеклассовое общество, автор раскрывает сущность своеобразного института дарения — потлача как исторически складываю щейся и закономерной дли этого этапа формы распределения.Работа Л. А. Файнберга — «О формах социальной организации индейцев северо-западной части бассейна Амазонки в конце ХIХ — начале XX вв.»— представляет значительный интерес как для этнографии Южной Америки, так и для решения общих вопросов первобытного общества. Автору удалось установить пережитки материнского рода у племен, до сих пор считавшихся изначально патриархальными, и тем показать несостоятельность реакционной концепции многолинейной эволюции человеческого общества.Третья работа Сборника — «Современное индейское население Мексики» И. Ф. Хорошаевой — посвящена изучению настоящего положения и тенденций этнического и национального развития индейского населения современной Мексики. Автор показывает размещение индейских племен Мексики ко времени испанского завоевания и прослеживает затем судьбы отдельных народов на протяжении всей истории Мексики, доводя описание до наших дней. Свой анализ современного положения индейцев Мексики И. Ф. Хорошаева подкрепляет детальной этнографической картой, составленной ею по данным переписи. На основании своих исследований автор делает интересные выводы о перспективах национального развития индейцев Мексики.